В основе устройства лежит технология миллиметрового радара расширенного спектра, дистанционно отслеживающая хаотичный набор сигналов, которые исходят от каждого человека. Специальный алгоритм вычленяет нужные сигналы (сердечные сокращения) из общего «шума» и обрабатывает их.
«Бесконтактное наблюдение за дыханием и сердцебиением — без необходимости опутывать человека множеством проводов и датчиков — станет настоящей революцией в медицине и домашнем уходе за больными, — уверен Тору Сато, профессор Киотского университета, специализирующийся на разработках в области коммуникаций и компьютерной инженерии. — Процесс наблюдения станет менее стрессовым, поскольку человек просто не будет его замечать».
Первый прототип «умного» устройства увидел свет еще в начале 2016 года. Однако пробная версия отличалась лишь относительной точностью и поистине гигантскими размерами — со среднюю микроволновку. С этим нужно было что-то делать, поскольку сама идея выглядела очень многообещающей. Сотрудники Университета Киото и Panasonic приступили к доработке. Новый прибор уменьшился в размере почти в десять раз и стал более чувствительным. Устройство также научилось четко отсекать посторонние «шумы», которые до сих пор снижали точность измерений, и теперь может наблюдать сразу за несколькими пациентами.
«После множества тестов мы достигли отличных результатов, — рассказывает Тору Сато. — Теперь устройство использует частоту 79 ГГц вместо прежней 60 ГГц. Мы также внедрили CMOS полупроводники. В результате увеличились дальность и разрешение, а размер уменьшился в десять раз! Теперь измеритель не больше пожарного датчика».
Команда разработчиков надеется, что новая модификация найдет широкое применение в т.ч, при производстве «умных» бытовых приборов. Последние смогут ненавязчиво наблюдать за здоровьем всех обитателей дома, выявляя индивидуальные особенности в разных ситуациях, что может оказаться критичными, например, при назначении лечения. Люди при этом продолжат жить обычной жизнью.
По словам Тору Сато, разработчики сейчас подыскивают площадки для тестирования устройства в реальных условиях.