Все начиналось красиво. Трамп восхищался задумкой Foxconn и называл будущую фабрику восьмым чудом света, приезжал летом 2018-го на торжественную церемонию закладки фундамента в деревушку Маунт-Плезант. Тайваньская компания получила налоговые льготы на $3 миллиарда от заксобрания штата. Администрация Маунт-Плезант и округ Расин сами компенсировали владельцам недвижимости стоимость земли, оплатили модернизацию инфраструктуры.
Налоговые льготы по большей части «сгорели» из-за того, что площадка за несколько лет строительства и работы не выполнила свои же планы по числу рабочих мест и капиталовложениям. Компания так и не инвестировала в застройку $10 миллиардов.
Foxconn сумела застроить лишь малую часть территории, ЖК-дисплеи там не производились и не производятся до сих пор. Тайваньская компания заявляла, что вложила в проект более $1 миллиарда и наняла более 1000 работников. Когда стало понятно, что проект не получился, льготы урезали до $80 миллионов.
Дальше — хуже. Компанию поймали на махинациях с «мертвыми душами» — фальшивыми сотрудниками, которые нужны были для отчетности. Еще Foxconn неоднократно участвовала в судебных процессах по поводу земли. Владельцам недвижимости в Маунт-Плезант предложили +40% к рыночной стоимости земли, включая расходы на переезд, но жители не оценили предложение. Они подали на деревню в федеральный суд, утверждая, что администрация незаконным путем хочет получить их собственность. За несколько лет удалось заключить сделки с владельцами, но в 2021 году компания в сфере недвижимости подала новый иск против Foxconn из-за якобы ущемленных прав граждан округа. В итоге иск отклонили.
В администрации президента Байдена рассказали, что ради будущего завода снесли 100 домов и ферм, в подготовку площадки вложили и более $500 миллионов налогоплательщиков. Поэтому вполне логично, что власти хотят отбить затраты и пару лет назад начали искать сильного игрока, который застроит эту территорию. Предлагали Intel, но ничего не вышло. Теперь Microsoft решился инвестировать $3,3 миллиарда в отечественный центр обработки данных искусственного интеллекта.
ЦОД предполагает строительство 2300 зданий и создание 2000 рабочих мест. Корпорация планирует помогать с повышением квалификации тысячам жителей за счет партнерства с техническим колледжем в Висконсине. Откроется академия ЦОД, которая обучит 1000 человек работе в центрах обработки данных и STEM к 2030 году.
Также Microsoft построит инновационную лабораторию и будет работать вместе с акселератором стартапов для обучения 1000 бизнес-лидеров использованию ИИ. Все лучше, чем мертвые души и пустые амбиции.