В России отменен внутрисетевой роуминг, абонент может претендовать на те же ценовые условия в любом регионе страны в случае, если подключается там к своему оператору. Национальный роуминг предполагает подключение к мобильной сети даже там, где сеть оператора абонента отсутствует. В России национальный роуминг по умолчанию недоступен, однако в ряде случаев, в частности в чрезвычайной ситуации, операторы могут включать национальный роуминг, позволяя тем самым подключаться к своей сети абонентам операторов-конкурентов.
По мнению аналитиков из Strand Consult, главной проблемой с национальным роумингом является тот факт, что абонент перестает ассоциировать оператора с качеством сети. Если в стране отменена плата за национальный роуминг, то абоненту не важно, к какому оператору подключаться, а сами операторы теряют мотивацию инвестировать в качество сети и увеличение покрытия.
Таким образом единственно верным решением является поддержка конкуренцией, в основе которой лежит инфраструктура. Оператор, вкладывающий в развитие сети больше других, сможет отбить инвестиции за счет привлечения большего количества абонентов. Также разные инфраструктурные возможности позволяют применять различные ценовые модели, а абонент лучше понимает, почему услуги одного оператора стоят больше, чем у другого. Это позволяет обеспечить наличие на рынке всего спектра предложений — от лоукоста до премиальных.
В Strand Consult уверены, что определяющую роль в этой истории играют регуляторы рынка, которые сегодня склоняются к простым решениям с быстрой отдачей, но в будущем их действия могут разрушить конкуренцию на рынке. Вместо принуждения к отмене роуминга регуляторам следует действовать более тонко и предъявлять к лидерам рынка больше требований социального характера, такие как увеличение инвестиций в строительство сетей в сельских и малонаселенных районах. Также аналитики рекомендуют поощрять соглашения операторов о совместном использовании инфраструктуре и частот на коммерческой основе.
В виртуальных операторах аналитики видят угрозу нерыночной конкуренции. Требования регулятора предоставлять инфраструктуру MVNO без каких-либо требований к самим виртуальным операторам демотивируют операторов инвестировать в развитие сети.