Английский оператор Virgin Mobile после года работы закрывает свой сервис мобильного телевидения ссылая на то, что ему не удалось набрать достаточно абонентов. Партнер по проекту, компания BT так же завершает свои эксперименты с мобильным телевидением и ликвидирует свое подразделение BT Movio, которое должно было заниматься развитием сервиса в других странах, и разрывает контракт с GCap Media, у которой она арендовала частоты. Полностью сервис прекратит свое существование к началу следующего года.
А ведь не далее, как в марте компания BT Movio заявляла, что именно технология DAB-IP сделает мобильное телевидение массовым, а в апреле была еще полна надежд на то, что «технология DAB является единственной оптимальной для сервиса мобильного телевидения в Англии».
Между тем, индустрия мобильного телевидения переживает не легкие времена. В конце апреля с английского рынка ушла компания MobiTV, а на прошлой неделе самоликвидировалось мобильное телевидение DVB-H в США.
Сервис Virgin Mobile TV (VMTV), предоставляющий доступ к 5 телеканалам, был запущен в октябре 2006 года. В рекламную кампанию Virgin Mobile вложил 2,5 млн. фунтов, сервис продвигала сама Памела Андерсен. Но даже «самая большая в мире грудь» не смогла привлечь достаточное количество абонентов. Но вина в этом лежит не на бедняжке Памеле, дело в том, что сервисом могли пользоваться владельцы лишь одной модели телефона. 10 тысяч абонентов — совсем не та цифра, на которую рассчитывал оператор.
Последний гвоздь в гроб VMTV забила Вивиан Рединг, которая от лица Европейской Комиссии в очередной раз выступила с агрессивным требованием признать формат DVB-H как единый стандарт мобильного телевидения в Европе. Надо сказать, это был сильный удар по Virgin Mobile, который возлагал большие надежды на технологию DAB-IP, которую ей навязала компания BT.
Мобильные операторы видели в мобильном телевидении еще один источник прибыли, который стал бы отличным дополнением к доходам от голосовой телефонии и мобильных сообщений. Операторы Vodafone, 3 и Orange используют свои сети третьего поколения для передачи видео на мобильные телефоны. Однако, индустрия хотела вещать на единой частоте, чтобы каждый телефон мог принять сигнал мобильного телевидения. VMTV были именно таким «вещательным» сервисом. Он использовал часть радиочастот, но его недостатком было малое количество каналов — BBC1, ITV1, Channel 4, E4 и новости ITN. Хотя пользователи сервиса могли слушать огромное количество цифровых радиостанций.
Некоторые операторы, например O2, планируют использовать другой стандарт, разработанный компанией Nokia и поддерживаемый Европейской Комиссией. Технология DVB-H позволяет транслировать одновременно 16 каналов. Сейчас для этой технологии в Великобритании нет свободных частот, однако в ближайшие годы, когда английское телевещание перейдет в цифровой формат, появится возможность развернуть мобильное телевещание DVB-H.
Представитель компании BT прокомментировал: «Наша компания сейчас разрабатывает график закрытия сервиса Virgin Mobile. Не смотря на положительные отклики от пользователей сервиса, продажи не впечатляли, основной причиной чему стало отсутствие интереса у крупнейших производителей мобильных телефонов к выпуску трубок, поддерживающих формат DAB-IP. Закрытие сервиса было логичным в свете формирующейся экосистемы мобильного телевидения, когда операторы в первую очередь думают о том, как использовать построенные сети 3G».
Американские операторы, между тем, больше заинтересованы в технологии MediaFLO, разработанной американской компанией Qualcomm, и являющейся самым сильным конкурентом стандарту DVB-H. Компания Qualcomm уже заключила партнерские соглашения с операторами AT&T и Verizon Wireless, и успешно развивает свои сервисы мобильного телевидения.
Комментируя закрытие сервиса мобильного телевидения оператора Virgin Mobile, директор по маркетингу подразделения мобильного телевидения компании ROK Entertainment Group Брюс Ренни отметил, что ожидания от старта мобильного телевещания «были очень оптимистичными, пример VMTV показал, что оптимизм не всегда хорош. Действительно, почему пользователи вдруг будут платить за контент, который им доступен дома бесплатно? Особенно если принять во внимание тот факт, что в среднем пользователь смотрит мобильное телевидение около трех минут в день. Чтобы сервис стал коммерчески успешным, вам необходимо создать смесь новостных выпусков, спортивных репортажей и контента, который действительно будет интересен здесь и сейчас, а не потом. Простая ретрансляция телеэфира — не выход».
//В статье использованы материалы журнала Guardian Unlimited