Развитие мобильной связи и стремление операторов обеспечить покрытие даже там, где проживает два с половиной реднека, приводит к тому, что ежегодно о вышки с базовыми станциями разбиваются 6 миллионов птиц, мигрирующих из Канады и США в страны Южной Америки. Настоящими убийцами исследователи из PLoS ONE называют самые высокие вышки, которые составляют 1,9% от всех 84 тысяч башен, они ответственны за 71% всех птичьих смертей.
В основном птицы погибают попросту врезаясь в башни, но некоторые умудряются еще и запутаться в многочисленных кабелях. Во время плохой погоды птичьи стаи летят на низкой высоте, облака лишают их звездных ориентиров, а вот красные сигнальные огни башен хорошо видны. В результате, птицы впадают в ступор и путаются. Причем если красные сигналы башен мерцают, то это приводит к еще большей смертности птиц. Исследователи уверены, что в случае замены мерцающих сигналов на постоянно горящие, количество смертей перелетных птиц можно сократить на 45%. Другими словами — спасти можно 2,5 миллионов пернатых.