Белок для прицельного уничтожения раковых клеток

Учёные придумали программируемый белок для прицельного уничтожения раковых и заражённых вирусом клеток. Он распознаёт характерную РНК внутри клетки – например, связанную с вирусом или опухолевой мутацией – а затем запускает разрушение изнутри. Белок называется Cas12a2, работа опубликована в Nature.

Инструмент относится к CRISPR – технологиям, где белки программируют короткими РНК-подсказками. Такая подсказка задаёт, какую РНК искать: например, связанную с вирусом или опухолевой клеткой. Когда Cas12a2 находит нужный сигнал, он начинает резать генетический материал клетки. После серии повреждений клетка погибает.

В лаборатории белок снизил рост одной модели рака лёгкого примерно на 50%, а клеток, заражённых вирусом папилломы человека – более чем на 90%. У мышей его вводили прямо в опухоль и рост замедлился. Пока это только проверка принципа и ранние опыты на животных. Для лечения людей нужно решить задачу доставки. Белок и РНК-подсказку придётся доставить до нужных тканей, набрать рабочую дозу и проверить безопасность в здоровых органах.