Ультразвуковой пластырь-кардиостимулятор

Инженеры MIT разработали носимый кардиостимулятор, который работает без вживлённых в сердце электродов. Вместо хирургической операции пациенту предлагают крепить на грудь наклейку размером с почтовую марку. Внутри неё находится 64 ультразвуковых датчика. Она работает в паре с отдельным карманным блоком питания и управления, умеет непрерывно получать УЗИ-изображение сердца и стимулировать выбранную область.

Технология работает только в связке с генной терапией. Сначала пациенту делают укол, который делает клетки сердца чувствительными к ультразвуку. Когда пластырь отправляет звуковой импульс, волна слегка сжимает клетку. От этого внутрь попадает кальций и клетка сокращается. Дальше этот сигнал передаётся соседним тканям так же, как при работе классического кардиостимулятора.

Разработку профинансировали американские военные. Их интерес понятен - это попытка получить инструмент для полевой медицины. Традиционный кардиостимулятор требует чистой операционной, а провода внутри тела несут риск инфекции. Внешний пластырь предлагает автономную систему: он сам следит за сердцем и при сбое навязывает правильный ритм.

На практике до замены привычных аппаратов ещё очень далеко. Устройство проверили на клеточных культурах и крысах. Теперь исследователям предстоят долгие испытания на свиньях, строгая проверка безопасности укола с вирусом и решение бытовой задачи - как заставить внешний датчик сохранять контакт с кожей, пока человек потеет, двигается или спит.