Частоты российского 5G внезапно стали востребованы в США

После 2022 года стало окончательно понятно, что появление 5G в России в более привычном диапазоне частот C-Band в ближайшие годы исключено. Диапазон 4,8-4,9 ГГц утвержден окончательно, закреплен в стратегии развития связи, под него разрабатывается и в будущем будет производиться российское (с не важно чьими корнями) оборудование. Выбор диапазона неоднократно критиковался телеком-индустрией, и тому были причины. Во-первых, из-за не очень большого распространения в мире, строить сети в таком диапазоне дороже, чем в C-Band. Во-вторых, поддержку N79 обеспечивали не все производители модемов, встраиваемых в чипсеты. Наконец, у частотного спектра 4,8-4,9 ГГц есть ряд специфических ограничений, наложенных ВКР (Всемирная конференция радиосвязи) и закрепленных в резолюциях ВКР от 2019 и 2023 годов.

Проблемы решены?

И да, и нет. Диапазон N79 применяется в китайских и японских сетях 5G, что в свою очередь подтолкнуло к поддержке N79 производителей модемов для чипсетов. В итоге сегодня N79 поддерживается и в iPhone, и в смартфонах Samsung, не говоря уже о смартфонах китайских компаний. В случае с некитайскими производителями поддержка N79 обычно встречается в версиях для японского рынка, например, в смартфонах Pixel. Что же касается оборудования, то китайские производители сей диапазон поддерживают, а Ericsson и Nokia если и проникают в нашу страну, то такое оборудование используется в LTE-сетях.

Относительно ограничений, наложенных ВКР, то одним из главных и самых цитируемых в российском информационном поле является рекомендация согласовывать строительство сетей в диапазоне 4,8-4,9 ГГц с соседними странами, а так же строить эти сети на расстоянии 300 километров от наземной и 450 километров от морской границ. В текущей геополитической ситуации вряд ли кто-то будет спрашивать соседей (как Европа Россию, так и Россия Европу), а со странами СНГ проблемы вряд ли возникнут, как и с Китаем, с которым у России граница длиной на 4,2 тысячи километров.

Внезапный интерес к 4,8-4,9 ГГц в США

Диапазон 4,9 ГГц в США используется для сервисов «общественной безопасности», в которую входя полиция, пожарные и другие организации, для которых радиосвязь критически важна. Строительство такой сети поручили федеральной организации FirstNet, которая в свою очередь законтрактовала оператора AT&T, который обязался построить сеть в спектре 4,9 ГГц в течение пяти лет. Впрочем, сдвижки по срокам вправо бывают не только у российских ведомств, а потому AT&T завершила лишь первый этап строительства в прошлом году. Сегодня FirstNet обслуживает 5,5 миллиона подключений для 27,5 тысяч различных ведомств, относящихся к «общественной безопасности».

При этом FirstNet не только должна строить сеть, но и, так сказать, эффективно распоряжаться вверенным ей спектром частот. И организация не нашла ничего лучше, чем передать полосу 50 МГц в этом спектре AT&T, а оператор в свою очередь собирается задействовать эту полосу для расширения своей сети 5G. К тому же iPhone и Android-смартфоны ее поддерживают.

Это вызвало резко отрицательную реакцию американских операторов, конкурирующих с AT&T. Verizon обратился в Федеральную комиссию по связи (FCC) с требованием не делать таких подарков одному игроку рынка, так как это серьезно изменит ландшафт коммерческих услуг. Более того, Verizon оценил этот подарок в 14 миллиардов долларов.

14 миллиардов долларов — это серьезно, это 17% от того, что американские операторы потратили в 2021 году на частоты 5G. Причем Verizon тогда потратил 45,4 миллиарда долларов, а остальные — сильно меньше. Неудивительно, что Verizon возмущен, ведь такой «подарок» AT&T позволит конкуренту сильно приблизиться по объему частотного ресурса.

Для России же все это означает, что диапазон 4,8-4,9 ГГц будет использоваться в США, одном из самых доходных рынков, что серьезно скажется на ценах как на оборудование, так и на смартфоны.