Победа над Cookies

На днях стало известно, что корпорация Гугл подготовила свои продукты к грядущему отказу от Cookies. И это очень интересная история, которая показывает к чему приводят попытки бюрократии решить сложные проблемы с помощью рабоче-крестьянских декретов и ударов тапка по трибуне.

Напомним, что такое Cookies. Это такой костыль к протоколу HTTP, придуманный в 90-е годы. Дело в том, что изначально HTTP был задуман, чтобы просто загружать страницы с веб-сайтов. Никаких механизмов сессий, не говоря уже о способах отслеживания не было предусмотрено. Каждый запрос к серверу не был не связан с другими.

Поэтому попытки разработать первые интернет-магазины сталкивались с рядом сложностей. Если форму заказа ещё можно было сделать на одной странице и заставлять пользователя заполнять все поля разом, то привычную нам корзину товаров реализовать было невозможно. Для это нужно было как-то сохранять информацию между запросами.

Чтобы решить эту задачу, в Netscape добавили в свой браузер технологию «волшебных печенек», идея которой была позаимствована у разработчиков Unix. Суть её очень проста — сервер сообщает клиенту некую строку, которую он сохраняет у себя и в дальнейшем передаёт с каждым запросом серверу.

Интересно, что первоначально эта возможность была добавлена без отдельного анонса и включена по умолчанию. По поводу чего в 1996 году случился скандал и серия слушаний в федеральной торговой комиссии США. Но не смотря на скандалы, Cookies прижились, были включены в стандарт HTTP и стали широко использоваться. В том числе для таргетирования рекламы, ну и для отслеживания пользователей в целом.

Спустя годы про «волшебные печеньки» прознали в Еврокомиссии. Началась долгая война с ИТ-корпорациями. Пока евробюрократы готовили свои постановления, в мир иной успела отойти Netscape, следом за ней рынок потерял Internet Explorer. И наконец, в 2018 году многострадальный GDPR вступил в силу. В результате везде появились эти замечательные диалоговые окна, которые до сих пор требуют от нас согласиться со сбором данных.

Cookies объявили злом, от IT-гигантов требовали отказаться от сбора данных, ну и все остальное, что мы сейчас видим в новостях. И тут начинается самое интересное. Дело в том, конфликт без чёткого и конкретного плана с оппонентом, обладающим кадровым и технологическим ресурсом заканчивается всегда примерно одинаково. Разумеется, более умная, гибкая и быстрая система будет рада пересмотреть статус-кво в свою пользу.

Что, собственно и сделала Google. Ради заботы о приватности пользователей была создана технология FLoC (Federated Learning of Cohorts), название которой на слух звучит как «стадо» по-английски. Что уже как бы намекает. Суть технологии заключается в том, что вместо зловредных кук, которыми пользователь мог управлять, теперь, с помощью технологий машинного обучения, анализируются все страницы, просмотренные пользователям за неделю, определяются его интересы и приписывают его к определённой группе людей с аналогичными интересами. Веб-серверу передаётся только ID этой группы и никакого тут вам персонального отслеживания.

То есть вместо отдельных сайтов и запросов, теперь будет анализироваться вообще все, что появляется в браузере. Доступ к новым инструментам таргетинга, разумеется, будет у всех разный. Плюс заложен фундамент для дальнейшего развития технологии, которая полностью под контролем Гугла. В общем, очередной раз всех переиграли и победили.

Теперь, если куки окончательно отключат, окажется, что мелкие и средние игроки рекламного рынка остаются за бортом. И тут нет заговора — ещё в самом начале конфликта было понятно, что решение будет таким, которое ухудшит положение пользователей. Просто потому, что инициаторы кампании были не способны чётко сформулировать конечные цели и механизмы их реализации.

И по этой же самой причине можно быть уверенным в том, что никаких выводов из этой истории сделано не будет, и мы увидим ещё немало подобных инициатив, которые, по какой-то загадочной причине, закончатся примерно так же.