Лазер усилили в 20 раз без роста мощности

Чтобы разглядеть поведение атомов, физикам нужны сверхмощные лазеры. Но в какой-то момент слишком сильный луч испортит и сложную оптику, и сам подопытный образец, так что просто наращивать мощность нельзя. Китайские исследователи нашли способ обмануть систему: они получили эффект 20-кратного усиления не за счёт наращивания мощности, а за счёт изменения работы лазера.

Обычный лазер даёт относительно ровный поток света. Учёные же использовали импульсы, где фотоны собираются в редкие, но очень плотные сгустки. В среднем энергии к мишени приходит столько же или даже меньше. Но в короткий момент атомы реагируют так, будто по ним ударил гораздо более мощный лазер.

Карманные лазерные резаки из-за этого, конечно, не появятся. Зато у физиков появляется способ изучать материю с меньшим риском испортить образец во время эксперимента. Иногда технологическую проблему решает более умный способ использовать уже доступные ресурсы.