Искусственная кожа сделает сенсорные экраны рельефными и осязаемыми

В журнале Nature вышла статья о материале, который меняет цвет и фактуру, подражая коже осьминога. Это платформа мягких фотонных поверхностей, где один и тот же кусок пластика становится то гладким, то шершавым, то матовым. И хотя до камуфляжа и плаща-невидимки пока далеко, технология решает другую проблему –делает поверхность живой. На гладком экране могут физически вырастать бугорки кнопок, клавиатура или разделительные линии, которые можно нащупать пальцами.

В основе лежит проводящий полимер, работающий как губка: от воды он набухает, от спирта сжимается. Ученые с помощью электронного луча сделали часть губки твёрдой, а часть — мягкой и впитывающей воду. Для обработки взяли электронно-лучевую литографию, которой печатают современные микрочипы. После подачи жидкости мягкие куски впитывают воду и выступают, а твердые остаются плоскими. Так формируется рельеф. А поскольку разбухший материал становится толще, свет проходит через него иначе — так меняется цвет.

Первыми в очереди будут производители экранов. Следом за ними автоконцерны, мечтающие сделать физические кнопки, возникающие на гладкой панели только в нужный момент (если им не запретят, как это случилось в Китае с электронными выдвижными ручками). Следом подтянутся дизайнеры интерьеров и одежды с «живыми» покрытиями, меняющимися под настроение владельца. Не обойдётся, скорее всего, и без производителей товаров для взрослых.

Бежать в магазин, однако, рано. Пока это лабораторный прототип, который переключается десятки секунд и требует постоянной подпитки жидкостями.Представить себе айфон, в который нужно постоянно заливать спирт, сложно. Ближайшие пару лет уйдут на попытки заставить полимер работать от электричества. До тех пор он останется научной статьей, а не продуктом на полке.