Новый транш в размере 1,1 миллиарда долларов Apple направила своему партнеру GlobalStar именно для того, чтобы оператор начал увеличивать свою группировку спутников. Сейчас у GlobalStar всего 31 спутник, тогда как группировка SpaceX/Starlink уже превысила 7 тысяч спутников и останавливаться на достигнутом Илон Маск не собирается. Но у GlobalStar есть свой козырь в рукаве: частоты, необходимые для столь желанной услуги доступа к спутниковому интернету с мобильных устройств.
Дело в том, что частоты 1,6 ГГц и 2,4 ГГц, необходимые для запуска этой услуги, принадлежат GlobalStar. SpaceX неоднократно пыталась получить к ним доступ, но FCC отклоняла ее запросы. Аргументы компании Илона Маска довольно банальны: совместное использование частот не будет как-то влиять на качество сервиса конкурента. Что со смехом отвергается GlobalStar, прочно сидящей на этом становящимся золотым активе. Благодаря наличию этих частот в активе оператора, Apple может в обозримом будущем таки запустить спутниковый интернет на айфонах, по крайней мере в США. Параллельно делая финансовые вливания в GlobalStar, чтобы те запускали новые спутники и охватывали покрытием все больше стран.
Внимательный читатель задастся вопросом: «а почему бы Apple просто не купить GlobalStar?» Так все к этому и идет. Из транша в 1,1 миллиарда около 400 миллионов долларов направлены на приобретение доли GlobalStar в размере 20%, то есть весь оператор оценивается примерно в 2 миллиарда долларов. Для Apple, у наличных сейчас около 30 миллиардов, это вполне себе посильная покупка. Впрочем, вполне возможно, что главный акционер GlobalStar Джеймс Монро (тезка одного из отцов основателей США) с долей 57,75% не захочет расставаться с любимым активом. В 2004 году он заплатил за всю компанию, находившейся в предбанкротном состоянии, 100 миллионов долларов. Во многом благодаря его усилиям GlobalStar из банкрота превратился в важного партнера Apple, а среди инвесторов стали числиться Vanguard и BlackRock. Возможно, это лишь начало роста капитализации, и если через несколько лет именно GlobalStar будет обслуживать владельцев iPhone в области спутникового интернета, стоимость компании может увеличиться на порядок.