Лесозаготовительную машину привезли на вырубочную площадку, подключили к 5G с помощью портативной мобильной базовой станции, установленной на дроне. Во время теста дрон находился в 500 метрах от лесозаготовительной машины и создавал зону покрытия радиусом до трех километров. Машиной управляли дистанционно: водитель находился в лаборатории в Уппсале, почти в 80 километрах от места испытаний.
На следующих тестах инженеры планируют протестировать подключение и дистанционное управление почвообрабатывающей машиной. Она тяжелее и работает в более труднодоступной местности.
В России было несколько схожих проектов, которые можно объединить в общую категорию «летающие роутеры». В прошлом году квадракоптер, который создает покрытие GSM, представила компания «Беспилотные системы». Он занимает высоту 100 метров, получает сигнал от ближайших вышек связи и может его раздать. Чтобы можно было использовать воздушную базовую станцию без перерывов, дрон питают через кабель с земли. Предполагается, что такое решение подойдет для поисково-спасательных операций в отдаленных районах, где плохо со связью.
Еще одна разработка такого плана есть у Санкт-Петербургского Федерального исследовательского центра РАН, но их коптер ограничен 30 минутами в воздухе. Зато он не ограничен длиной кабеля и может подниматься настолько высоко, насколько требуется. Это может быть актуально в лесу, где в принципе плохо с распространением радиосигнала, или в очень холмистой местности.
Будущее летающих роутеров туманно на фоне активно развивающейся спутниковой связи. В России решили в 2030-2035 годы развернуть свою мобильную-спутниковую сеть, которая должна покрыть всю страну. Илон Маск вот-вот запустит спутниковые сообщения/звонки Direct to Cell и регулярно пополняет сеть Starlink. Про успехи стартапа AST SpaceMobile в США мы тоже недавно рассказывали.
«Скорее всего, как точечные и ситуативные решения дроны-ретрансляторы могут работать, но это очень небольшой по объему рынок», — пояснил нам Максим Томских, гендиректор компании Droneshub. Он считает, что для подобных коптеров все равно нужна инфраструктура, включая дронопорты для подзарядки, из-за чего все затея становится бессмысленной.
Решение шведов как раз выглядит как точечное, зато вполне понятное. Они хотят улучшить с помощью 5G-дрона условия труда для водителей, работников по подготовке почвы, которые работают в сложных условиях. Им явно будет комфортнее дистанционно управлять машиной из кабинета, а не на месте в какой-нибудь глуши без элементарных удобств.